한진섭: 무게에 깃든 가장 섬세한 이야기
Jin Sub Han: A Delicate Story Embedded in the Weight of Stillness
2025.09.06 - 2025.12.29

돌은 말하지 않는다고 했다. 하지만 한진섭 작가의 손을 거친 돌은 속삭이고, 웃고, 때로는 장난스럽게 윙크를 하기도 한다. 반세기 가까이 석조 작업에 몰두해온 작가는 차가운 돌 덩어리에서 가장 따뜻한 인간성을 길어올리는 연금술사이다.

이번 전시는 70대에 접어든 작가가 지난 작업들을 되돌아보는 초대전이다. 작가는 지난 2023년, 아시아, 그리고 한국인 최초로 바티칸 성 베드로 대성당에 성상을 설치하며 세계적인 주목을 받았다. 그의 여정을 오는 9월부터 11월까지 한국 최초 조각 갤러리인 스페이스 톤에서 만나볼 수 있다.

전시는 세 개의 층을 통해 작가의 내면 풍경을 펼쳐 놓는다.

1층의 ‘일상의 무게’에서는 8개의 의자가 기다린다. 흰 대리석 6개와 검은 대리석 2개로 만들어진 이 의자들은 단순한 가구를 넘어선다. 회전하는 윗판, 각각의 젠더를 섬세하면서도 위트 있게 반영한 디자인은 작가만의 유머 감각을 보여준다. 무겁고 견고한 돌로 만든 의자에 앉는 경험은 일상적 행위에 새로운 의미를 부여한다.

지하 1층의 ‘뿌리와 마음’은 작가와 전시의 기저를 이룬다. 작가는 한국의 민속 형상물인 장승을 현대적으로 재해석하고, 쉬이 마주할 수 없는 재료인 황토색 화강석으로 심장을 조각한다. 이렇듯 전통과 현대, 동양과 서양의 경계를 부드러이 넘나드는 작가의 세계가 세워진다.

2층의 ‘기억의 정원’에서는 천진하고도 무구한 모습의 아이들이 맞이한다. 간결하게 다듬어진 표정과 몸짓은 우리에게 서로 다른 이야기를 풀어놓는 듯하다. 작가가 고향에서 보낸 어린 시절은 여전히 마르지 않는 영감의 샘이 되어준다.

무엇보다도, 한진섭은 무겁고 투박한 재료인 돌로부터 섬세함을 발견한다. 작가의 손을 거쳐간 대리석은 그 무게를 상실한 듯, 깃털처럼 가볍고 부드러워 보이기까지 한다. 돌을 깎는 일은 곧 소거의 작업이다. 몸과 마음이 모두 가벼워질 때까지, 천천히, 하나씩. 필요로 하지 않는 것들을 내려두며 본질에 다가가는 것. 또한, 이는 기술이 아닌 태도이다. 애정 어리고도 유머러스한 시선으로 인간과 삶을 깎아내는 것. 이로써 작가는 복잡한 현실에서 순수한 감정을, 거친 일상에서 섬세한 이야기를, 무거운 삶에서 우리의 얼굴 위로 스치는 미소를 찾아낸다.

과거를 돌아보는 것이 미래를 향하는 이정표가 되듯, 이번 초대전이 거장의 작가에게 또다른 출발점이 되기를 작게 소망한다.

그리고 전시를 찾은 이들의 마음 위로, 《무게에 깃든 가장 섬세한 이야기》가 가뿐히 내려 앉기를.

큐레이터 신혜빈, 편집 이지수

They say stones do not speak. Yet stones that have passed through the hands of artist Jin Sub Han whisper, laugh, and sometimes even playfully wink. For nearly half a century devoted to stone carving, the artist has been an alchemist drawing the warmest humanity from cold blocks of stone.

This exhibition is a retrospective in which the artist, now in his seventies, looks back upon his past works. In 2023, the artist garnered global attention as the first Asian/Korean to install a sacred statue in St. Peter’s Basilica at the Vatican. His journey can be encountered from September through November at Space Tone, Korea’s first sculpture gallery.

The exhibition unfolds the artist's inner landscape through three floors.

On the first floor, “Weight of Everyday” presents eight chairs waiting for visitors. These chairs, made from six white marble and two black marble pieces, transcend mere furniture. The rotating tops and designs that delicately yet wittily reflect each gender showcase the artist’s unique sense of humor. The experience of sitting on chairs made from heavy, solid stone imbues everyday actions with new meaning.

The basement first floor, “Roots and Heart,” forms the foundation of both the artist and the exhibition. The artist offers contemporary reinterpretations of “Jangseung,” Korean folk figurines, and carves hearts from ochre-colored granite, a material not easily encountered. Thus, the artist’s world is established, gently transcending the boundaries between tradition and modernity, East and West.

On the second floor, “Garden of Memory,” children with innocent and pure appearances greet visitors. Their concisely refined expressions and gestures seem to unfold different stories for each of us. The childhood the artist spent in his hometown continues to serve as an inexhaustible wellspring of inspiration.

Above all, Jin Sub Han discovers delicacy from stone, a heavy and rough material. Marble that has passed through the artist’s hands appears to have lost its weight, looking as light and soft as feathers. Carving stone is the work of subtraction. Slowly, one by one, until both body and mind become light. Laying down what is not needed and reaching the essence. Moreover, this is not technique but attitude. Carving humanity and life with an affectionate and humorous gaze. Through this, the artist finds pure emotions in complex reality, delicate stories in rough daily life, and smiles that brush across our faces in heavy existence.

Just as looking back at the past becomes a signpost toward the future, we quietly hope this retrospective will become another starting point for this master artist.

And may “The Most Delicate Stories Nestled in Weight” gently settle upon the hearts of those who visit the exhibition.

Curator hebin rachel shin, editor Jisu Lee

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